Le Serpent cosmique. l'ADN ou les origines du savoir

Auteur: Jeremy Narby

Georg Editeur (1995) 1999

Récit: 155 p. (+ de nombreuses notes détaillées apportant des précisions biologiques, mythologiques, neurologiques, étymologiques, etc. ainsi qu'une importante bibliographie en fin de volume)

Les plantes nous parlent disent les chamanes amazoniens pour expliquer l'origine de leur connaissance remarquable (et attestée par la science) des végétaux et de leurs propriétés. Or, "on ne peut pas considérer ce qu'ils disent comme réel, parce que dans la réalité telle que "nous" la connaissons, les plantes ne communiquent pas".

Jeremy Narby, un anthropologue qui a vécu 2 ans parmi les Indiens Ashaninca, décide de sortir de cette impasse et nous offre le récit passionnant de ses recherches. Il opère en suivant deux axes en parallèle: le versant chamanique avec l'expérimentation de l'ayahuasca - cette "mixture hallucinogène" grâce à laquelle on apprend à connaître la nature - ou ses expériences avec la "médecine végétale" des Ashaninca, leurs croyances cosmologiques sans oublier l'histoire de Carlos, le tabaquero-ayahuasquero.

L'autre axe suit la piste fournie par les connaissances scientifiques et certains de leurs silences ("nous ne savons pas comment fonctionne notre système visuel") avec au passage un petit historique de l'anthropologie (ses présupposés) ainsi qu'une introduction très accessible à la génétique et au fonctionnement du cerveau. Au cours de cette aventure au cœur du vivant - du mystère de la vie - Jeremy Narby découvre chemin faisant que la solution à l'énigme des plantes qui parlent est à chercher du côté de l'ADN, "la molécule de vie présente dans chaque cellule de chaque être vivant"…